Burbujas que harán brillar tus navidades
En los EEUU, el vino espumoso ha pasado de ser un vino de consumo exclusivo en celebraciones para convertirse en uno de consumo más frecuente, sino cotidiano. Después de todo, dice mucho que el 40% de las ventas de vino espumoso en los EEUU ocurra en el cuarto trimestre.
Sin embargo, esta nueva actitud se está traduciendo a la práctica. Las cifras de Nielsen (una agencia de recolección de datos) de octubre de 2015 muestran que las ventas de vino espumoso aumentaron un 10% en valor y 8% en volumen en los 12 meses anteriores. Incluso las ventas de Champagne francés aumentaron un 7,5%. Se espera que las ventas continúen aumentando en 2016, lo que daría a los EEUU una tendencia al alza de ocho años, desde que las ventas de espumosos cayeron en picada con la crisis financiera del 2008. Nuestra acogida de los vinos espumosos ha sido tan eufórica que desde 2014 hemos estado bebiendo más vino espumoso de lo que tomamos en 1999 para las celebraciones del nuevo milenio.
También es cierto que los últimos años de júbilo para los vinos espumosos han sido impulsados por la popularidad del Prosecco semiseco a precios razonables. Entre 2014 y 2015, las ventas de Prosecco se dispararon, incrementándose en un 36%, según Nielsen. Con su doble atractivo, que combina dulzor y un precio promedio por botella de 750 ml de solo $12, es fácil entender el crecimiento meteórico del Prosecco.
Cuando existe duda en cuanto a cuál vino espumoso comprar, normalmente se origina del hecho que el vino espumoso elaborado siguiendo el método tradicional (a diferencia del método Charmat, o de tanque, empleado para hacer Prosecco) no es barato. Toma tiempo y trabajo hacerlo, así que, como un par de zapatos finos o un sushi seleccionado y cortado por un experto, requiere más dinero.
Aún así, las navidades están por llegar, y es tiempo de canjear nuestro trago de todos los días por algo mejor. No obstante, una botella promedio de Champagne de una gran bodega cuesta al menos $50 acá. Es un salto de precio un tanto agresivo. Así que sugiero considerar algunos vinos hechos en nuestras costas. La mayoría de ellos cuestan mucho menos que una botella de Reims, Épernay o Aÿ, y despiertan la misma emoción que puedes esperar de una botella de vino espumoso.
Anne Amie 2012 Marilyn Reserve Rosé Brut (Valle de Willamette, Oregon) $45
Algunos de los viñedos de Anne Amie datan de 1979, ¡lo que es antiguo para la región vinícola de Oregon! El enólogo Thomas Houseman, quien estudió danza contemporánea, aporta su ingenio y creatividad a todos sus vinos. Este 100% Pinot Noir, de color rosa bebé, resplandece. Ha sido criado sobre lías por tres años, lo que le da al vino notas de pan recién horneado y pastel de cumpleaños, para complementar sus aromas a fresas dulces y sirope de arándanos rojos.
Gruet sin añada Grand Rosé (Nuevo México) $17
Fundada en la meseta desértica de Nuevo México por una familia de Champagne, Gruet ofrece la mejor relación calidad-precio de los vinos espumosos hechos en EEUU usando el método tradicional. También están ampliamente disponibles. Con menos de un gramo por litro de azúcar residual, esta botella de mayor calidad combina a la perfección la cremosidad del Chardonnay (90%) con los frutos rojos crocantes del Pinot Noir (10%).
Inman Family 2012 Blanc de Noir Brut Nature (Sonoma, California) $68
Kathleen Inman hace dos vinos espumosos, sin escatimar en gastos y tomándose su tiempo. El Blanc de Noirs es un estilo que solo los valientes se atreven a hacer, debido a la máxima que dice que el vino no debe traicionar las uvas tintas de donde proviene. En este caso, Kathleen coloca delicadas capas de sabores en el paladar, al permitir que el vino permanezca por tres años en tirage. Aromas a manzanas maduras y pastel de ciruela roja recorren el paladar vivaz. 
Lieb Cellars 2013 Rosé Espumoso Reserve $28 (Long Island, Nueva York)
Lieb fue fundada en 1999 por Russell Hearn y es una de las bodegas vinícolas más importantes de North Fork. Con una vinosidad impresionante, este espumoso pálido, de color melocotón, está compuesto por dos tercios de Pinot Noir y un tercio de Chardonnay. Presenta aromas a pétalos de rosa, melón verde y piel de melocotón. En boca, tiene un balance increíble, con un peso sólido debido a su crianza en lías por 16 meses, yuxtapuesto con una acidez crujiente. De ataque vigoroso, muestra una cremosidad encantadora de 16 meses sobre lías en el paso en boca. 
Red Tail Ridge 2011 Teroldego Espumoso (Finger Lakes, Nueva York) $35
Si buscas una opción más irreverente durante las navidades, prueba este espumoso muy fácil de beber elaborado por el combo marido y mujer que forman Mike Schnelle y Nancy Irelan. Del color de las cerezas Marasca, este exuberante espumoso es nítidamente seco con burbujas firmes y tensión ácida. De cuerpo medio con generosos aromas a zarzamoras, regaliz y sotobosque, este delicioso espumoso muestra un amplio espectro de aromas complejos.
